Remarque préliminaire :
Une mise à jour a été effectuée sur ce test en janvier 2008, afin de corriger les commentaires au sujet de la qualité de la visionneuse photo. Proche de l’inadmissible dans la toute première version testée, le deuxième test effectué en janvier à révélé une qualité tout à fait honorable. Le premier baladeur devait être défectueux... (ou le firmware pas encore au point).
De plus, par rapport aux images qui illustrent cet article, le design de l’interface a également été remanié par un firmware sorti le 11 janvier 2008. Pour autant, les remarques initiales sur l’interface restent valables... seul le graphisme ayant véritablement évolué.
Seul baladeur réellement audio de la gamme d’Archos, le 105 se doit de prendre la relève du 104, sorti en milieu d’année 2006 et que nous avions à l’époque testé.
Premier changement : avec cette nouvelle génération, Archos s’est enfin décidé à tordre le cou à la technologie du disque dur, afin de proposer (enfin) un lecteur à mémoire flash. Le résultat est immédiat : le design est largement plus compact et les accès en lecture ne provoquent désormais plus de petits bruits caractéristiques.
Deuxième changement : le 105 apporte un écran agrandi (1,8" contre 1,5" pour son prédécesseur), ce qui permet théoriquement un meilleur confort d’utilisation.
Troisième changement : une nouvelle fonctionnalité fait son apparition avec cette génération, la lecture de vidéo.
Fort de ces nouveautés, tous les espoirs de voir Archos aboutir à un produit performant étaient permis...
Caractéristiques officielles
Le déballage
L’Archos 105 est confiné au sein d’un package sobre et compact. Au programme :
le 105
une paire d’écouteurs (qui seront, comme d’habitude, à changer)
un câble USB standard
les différentes notices d’utilisation
Le design
Alors que le 104 reprenait quasi-intégralement le design du XS100 de la génération précédente, le 105 rompt totalement l’esprit du baladeur : plus large, largement moins épais et légèrement moins long, l’absence de disque dur garantit également un poids plume particulièrement agréable. Du tout bon, alors ? Malheureusement non : le 105 s’affuble d’un choix de matériau à l’aspect particulièrement bas de gamme, contrairement au 104 dont l’aspect chromé était valorisant...
Si le 105 est fort bien proportionné, l’aspect du matériau utilisé n’est clairement pas flatteur...
L’Archos 105 est disponible en 3 coloris différents : le noir, le rouge et le blanc (en fait, gris). La version présentée ici est la blanche, assurément la moins belle (plus moche ?) de toutes.
En revanche, une seule capacité est disponible : 2Go. Exit les versions 4, 8 voire même 16Go qu’on peut trouver chez la concurrence...
Les dimensions du baladeur permettent une bonne prise en main, même si les bords sont trop anguleux pour être parfaitement agréables... Un bon point : aucune vis n’est visible, contrairement aux (mauvaises) habitudes d’Archos sur ses autres baladeurs (405, 605 et 705).
On remarque rapidement la bosse disgracieuse présente au dos du baladeur.
Visiblement, les designers d’Archos nous étonneront toujours...
Si on peut reprocher à Archos ce mauvais goût en terme de design, on apprécie en revanche qu’elle permette, en plus de la prise casque, l’existence d’une prise USB standard, généralement absente des baladeurs concurrents d’épaisseur similaire qui utilisent généralement une prise USB propriétaire (ex. : iPod Nano).
Le port USB propriétaire de l’iPod Nano en haut, l’Archos 105 en bas...
Au final, le design reste loin des standards affichés par les baladeurs de taille comparable des constructeurs principaux. On a affaire ici à un baladeur à l’aspect très "no-name", fortement regrettable.
Pour illustrer mes propos, voici deux courtes vidéo :
- la première : un rapide tour d’horizon du design du 105 :
- la deuxième : comparatif entre l’Archos 105 et l’iPod Nano, de positionnement tarifaire certes fortement différent :
L’interface
Après avoir sorti en 2006 un 104 qui reprenait intégralement l’interface de l’XS100, nous espérions enfin voir Archos repenser ses menus afin de les mettre au goût du jour, à la manière d’Apple avec ses iPod Nano. Mais que nenni. Une fois de plus, l’interface largement démodée est toujours présente, seules les icônes du menu général ayant véritablement changées. Elles reprennent celles de la 5ème génération, l’animation en moins.
En conséquence, si l’année dernière, le gap avec les interfaces des produits concurrents pouvait être minimisé, ça devient désormais difficile aujourd’hui tant l’écart est d’importance ! Néanmoins, pour relativiser un peu, cette interface reste plutôt pratique à l’usage...
En revanche, une amélioration des commandes est bien présente : si certains n’apprécieront pas forcément sa forme de poisson, le pavé de commande est désormais bien mieux disposé, les commandes sont intuitives et pratiques à l’utilisation. Malheureusement, le plastique utilisé, une fois de plus, et le bruit des "cliks" lors de l’utilisation des boutons ramènent, une fois de plus, le baladeur d’Archos dans la catégorie des produits bas de gamme.
Au final, le 105 propose donc une ergonomie dont la praticité à fait ses preuves depuis longtemps, mais dont l’aspect général devient désormais totalement dépassé...
Fonctionnalités
Passons en revue, et en vidéo, les différentes fonctionnalités de l’Archos 105 :
Comparaison avec l’interface d’un iPod Nano :
Le constat est simple :
Depuis la précédente génération, aucun réel changement n’est visible dans les menus audio et photo. Seul le menu vidéo a été ajouté.
Je présenterai rapidement les fonctionnalités elles-mêmes, rien de nouveau à l’horizon : si les principales fonctions sont bien présentes, l’utilisation reste basique, beaucoup trop basique même et aucun effet ou fonction ne permet d’enorgueillir un peu le paysage. En 2007, on obtient donc une interface d’une tristesse à mourir, surtout quand on la compare à celle d’un iPod Nano, par exemple.
Lecture musicale
Il s’agit évidemment de la fonction principale de ce type de baladeur, contrairement aux gammes supérieurs (405, 605 et 705) où c’est davantage la photo et la vidéo qui prennent leur essor.
Les principales fonctionnalités sont donc présentes :
gestion des playlists, afin de gérer ses listes musicales à partir de son baladeur (ce qui reste forcément fastidieux à l’usage)
marques pages (une icône "Reprise" est présente sur le menu principal pour reprendre la dernière lecture en cours)
informations sur le fichier musical
différents modes musicaux sont possibles : aléatoire, répétition etc.
compatibilité MP3/WMA/WAV. Les formats spécialisés type Ogg Vorbis et Flac ou l’AAC d’Apple sont donc exclus.
Côté qualité sonore, rien de transcendant : elle suffira à la grande majorité des utilisateurs qui disposent de casques simples. En revanche, les possesseurs d’écouteurs de qualité, notamment certains intras, pourront probablement détecter un souffle assez sensible en début de morceau ou lors des blancs sonores, surtout lorsque le volume sonore est faible. Mais il serait au final ridicule d’utiliser un baladeur à moins de 100 euros, avec des écouteurs hauts de gamme...
Bien évidemment, et comme toujours chez Archos (et pas que chez Archos), les écouteurs de base sont de mauvaise qualité. N’hésitez donc pas à acquérir, si ce n’est déjà fait, des écouteurs de gamme moyenne...
Enfin, un égaliseur est évidemment présent et vous permettra donc d’ajuster un tant soit peu le rendu sonore en fonction de vos désirs : personnalisée, plat, rock, techno, jazz, classic ou live.
Lecture photo
N’espérez pas, avec ce 105, disposer des mêmes fonctionnalités photo que les 405, 605 et 705 ! Les possibilités sont ici évidemment minimalistes : la galerie de photos est évidemment absente (elle serait tout simplement illisible sur un écran de cette taille), la compatibilité est limitée au jpg, aucun effet de transition n’est possible ni aucune possibilité de retournement ou de zoom des photos. En revanche, il est toujours possible de définir une image comme fond d’écran du baladeur.
La qualité de l’image est conforme à ce que les spécifications de l’écran laissaient supposer. Les 256 000 couleurs semblent correctement exploitées mais la faible résolution de l’écran se fait sentir...
Nous obtenons donc, au final, un résultat conforme à l’utilisation attendue.
Enfin, l’absence de port USB Host et la taille de l’écran interdisent à cette fonctionnalité une réelle utilité, comme pour tous les baladeurs de cette taille.
// Fin de la modification en cours !
Lecture vidéo
La compatibilité vidéo restreinte au seul format WMV et à la résolution 160x128 en 25fps nous ramène au niveau de compatibilité des iPods... Un comble pour Archos !
Il sera donc nécessaire, ce qui n’est finalement pas courant chez les clients d’Archos, de passer quasi obligatoirement par la phase de réencodage via Windows Media Player ou des logiciels spécialisés.
La résolution, si elle semble faible, n’est finalement pas problématique. A l’inverse des couleurs dont le constat n’est guère meilleur que pour la photo, si ce n’est que l’animation permet de cacher légèrement ces défauts graphiques, grâce à une fluidité largement satisfaisante.
Aucune option n’est ici disponible, en dehors de la lecture même des vidéos. Evidemment, la lecture vidéo restera un simple (et mauvais) argument marketing, tant elle est inutile sur des baladeurs de cette taille...
Gestionnaire de fichiers
Comme pour tous les Archos, on appréciera la présence d’un gestionnaire de fichier, simple mais efficace, qui permet de dépanner éventuellement, grâce à un clavier virtuel :
renommer un fichier (sauf l’extension)
supprimer un fichier
créer un répertoire
En revanche, chose étrange, il semble impossible de déplacer un fichier...
Transferts des fichiers
Comme tout baladeur Archos qui se respecte, le 105 n’oblige pas de passer par un logiciel type Windows Media Player (sauf pour les vidéos) ou iTunes pour copier des fichiers (musiques, photo ou autres) dans la mémoire du baladeur. Le 105 est en effet UMS ou MTP, compatible PC ou Mac.
Il est doté d’un port standard USB 2.0 qui permet un taux de transfert correct : 2,32Mo/s pour les tests que nous avons pu effectués en transférant 1Go de musiques.
Autonomie
Annoncé par Archos avec une autonomie théorique de 18h, les différents tests effectués ont tous été globalement conformes.
Et la concurrence ?
Un baladeur ne peut se juger que lorsqu’on le compare à la concurrence...
A la lecture de cet article, vous aurez rapidement compris que ce 105 se distingue principalement par la qualité médiocre de ses prestations. Mais cette contre performance peut se justifier par un positionnement tarifaire imbattable. Or, l’Archos 105, annoncé au départ aux alentours de 60 euros, s’adjuge finalement à un prix officiel de près de 100 euros. Chance, quelques sites internet commencent à la proposer aux alentours de 75 euros...
Mettons tout d’abord de côté l’iPod Nano, best seller par excellence qui propose des prestations bien supérieures pour un prix bien supérieur également - 159 euros (même si doté de 4Go).
L’Archos ne peut intéresser que des clients disposant de moins de 100 euros pour l’achat de leur baladeur. Et dans cette tranche de prix, la concurrence aligne des produits redoutables. Ainsi, en prenant les principaux produits vendus par la Fnac :
Le Meizu Mini Player de 2Go est vendu également à moins de 100 euros. Si ses dimensions sont légèrement plus imposantes, ses prestations sont sans communes mesure avec celles de l’Archos 105...
Le Sony NW-E015B noir 2 Go est vendu 89,91 euros : Sony propose ici un produit totalement orienté sur la musique, sans faire l’erreur d’y associer de mauvaises prestations vidéo...
Le Creative Zen V 2 Go, vendu à 109,10 euros propose sensiblement les mêmes prestations que l’Archos 105, la qualité générale en plus !
Une offre pléthorique de baladeurs asiatiques est également disponible, à des prix généralement bien moins élevés que le 105 d’Archos, pour des prestations probablement similaires...
Que peut-il donc bien rester au 105 ?
Bilan
Points positifs :
Port USB Standard
UMS ou MTP
Finesse du baladeur
Fonctions audio et photo correctes pour le prix
Prix réel affiché sur certains sites fortement revu à la baisse (75 euros)
Points négatifs :
Matériaux utilisés peu flatteurs
Design très quelconque
Souffle présent à faible volume et avec des écouteurs de qualité
Fonctionnalité vidéo restreinte à un seul format vidéo
Interface minimaliste et vieillote
Pas de tuner FM (comme toujours chez Archos, malheureusement)
Un seule capacité (2 Go)
Conclusion
Jusqu’à présent, Archos avait réalisé un sans faute avec sa 5ème génération, grâce à des produits très réussis (les 405, 605, 705 et TV+). Le 105 représente donc le vilain canard de cette cuvée 2007...
Ce nouveau baladeur d’Archos, dédié principalement à l’audio, fait en effet figure de parent pauvre de la gamme : pauvre en terme de prix, mais également en terme de fonctionnalités et de qualité générale. Archos se semble décidément pas prêt à s’investir réellement dans la conception de son baladeur audio.
Si ce choix stratégique peut se comprendre, quel intérêt alors de continuer à en vendre ? C’est toute l’image de marque qui risque ainsi de trinquer...
Pour conclure définitivement ce test de l’Archos 105, le bilan est relativement simple : ce baladeur ne dispose d’aucun atout face à la concurrence. Alors que ses prédécesseurs disposaient de nombreuses qualités facilement valorisables, ni le prix officiel, ni les fonctionnalités, ni le design ne me permettent de conseiller le 105 à un client potentiel...
Archos ne s’y est d’ailleurs pas trompé, puisqu’on peut désormais trouver ce baladeur aux alentours de 75 euros chez certains revendeurs internet. A ce prix, pour les bourses ultra serrées, le petit baladeur d’Archos retrouve alors un semblant d’intérêt.
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