Nous y sommes enfin ! Espérée sous la Gen4, annoncée puis abandonnée sous la Gen5, la FM Remote déboule enfin sur la dernière génération des baladeurs Archos, les fameuses tablettes internet multimédia : Archos 5, Archos 7 et Archos 5 3G+ de SFR.
La FM Remote est compatible avec l’Archos 5 3G+ de SFR...
Package
Comme à l’accoutumée, Archos nous livre ici un package pour le moins sommaire : un boitier en plastique, la FM Remote, un guide succinct et... c’est tout.
Design
Archos a semble-t-il repris le design initialement prévu pour la Génération 5. S’il ne jurait pas avec celui des baladeurs de l’époque, il faut avouer qu’il n’est pas vraiment en concordance avec celui des Archos 5 et 7, bien plus raffiné.
Alors, certes, ça reste une simple télécommande FM et le design n’est pas vraiment un critère prépondérant, mais avouons que c’est tout de même dommage...
On aurait en effet un design plus compact, éventuellement accompagné d’un écran incorporé permettant de visualiser les radios ou musiques qu’on écoute...
Se branchant sur le port propriétaire de l’Archos, le connecteur est de la même taille que celui du câble USB fourni avec les baladeurs, ce qui la rend par conséquent compatible avec les étuis type Norêve, i-Nique ou Proporta.
Aucun problème à signaler avec l’étui Norêve
Si le connecteur lui-même reste assez imposant, sa forme allongée fait qu’il entrave finalement peu la compacité du baladeur et ne génère qu’une faible gène pour l’insertion du baladeur dans les poches des vêtements.
Ergonomie
Outre un câble d’une longueur de 65-70cm environ, suffisant pour la plupart des utilisateurs, cette FM Remote est avant tout composée d’une télécommande regroupant les différentes fonctions disponibles.
Sur la face avant de la télécommande, 4 boutons à double click (ou comment revenir au temps des générations 4 et 5...) :
Volume "moins" / "plus"
Lecture / pause
Avance rapide / retour rapide
Lancement du menu audio / FM (deux témoins lumineux indiquent la fonction choisie)
Sur le flanc gauche, le microphone et le bouton "Record" (enregistrement). Un témoin lumineux rouge accompagne ce bouton.
Sur le flanc droit, le bouton "Hold" verrouille la télécommande lors de l’écoute. Étrange et totalement illogique, l’écran tactile du baladeur, lui, reste actif... Du moins avec le firmware actuel (1.1.01). Un témoin lumineux rouge accompagne également ce bouton.
Sur le dessus, une prise jack sert à brancher le casque audio. Ce qui permet d’ailleurs de connecter éventuellement deux paires d’écouteurs sur le baladeur à la fois : l’un sur la FM Remote, l’autre sur la prise casque habituelle... Pratique.
Sur le dos de la télécommande, un clip permet de fixer la FM Remote à vos vêtements.
Cette télécommande fait au final correctement le travail qu’on lui demande : pour un utilisateur classique tel que votre humble rédacteur (1m80, beau gosse bourré de charme), la télécommande tombe bien dans la main et, si les boutons ne sont pas vraiment sensuels, ils répondent correctement. En revanche, il est regrettable que les boutons se concentrent sur les 2/3 inférieurs de la télécommande : le pouce de la main à tendance à tomber naturellement sur le 1/3 supérieur, vide de bouton, alors que les boutons "Mp3" et "FM", assez fréquemment utilisés, sont situés tout en bas et oblige ainsi à une torsion du pouce déplaisante pour y accéder. Ce n’est pas la mort, certes, mais mérite d’être tout de même signalé.
Côté baladeur, la connexion de la FM Remote fait apparaître à la place du menu "Accessoires" le menu "FM Remote" dès que le baladeur l’a détecté (quasi instantanément).
Deux sous-menu sont disponibles :
Radio FM
Dictaphone
Fonction radio FM
Absente du baladeur "nu", la fonction radio FM manquait cruellement aux baladeurs des deux générations précédentes.
Alors que de nombreux fabricants de téléphones portables et de baladeurs mp3 incluent cette fonction d’emblée sur leurs produits, Archos suit une stratégie inverse, similaire à celle d’Apple, en ne proposant cette fonction qu’au travers un accessoire supplémentaire et payant. L’argument officiel du fabricant français étant que l’implémentation de cette fonction impose des taxes qu’il ne souhaite pas faire payer à tous ses clients, même ceux qui n’utilisent pas cette fonction. Soit.
Cette absence est donc en tous cas palliée par cette FM Remote. Reste à voir ce qu’elle a dans le ventre.
Pour commencer, l’interface est sommaire :
La fréquence en cours est affichée, ainsi que le nom éventuel de la radio si celui-ci est détecté
Une barre de recherche permet de faire défiler les fréquences
Un bouton pause permet de suspendre la diffusion de la radio
Une liste des radios enregistrées est affichée sur la droite de l’écran
Aucune fioriture, donc. On aurait ainsi aimer pouvoir visualiser les changements de fréquence sur un graphique ou encore pouvoir éventuellement associer manuellement des vignettes à chacune des radios enregistrées. Bref, avoir un truc un tant soit peu sexy...
Recherche des stations
Premiers essais, première déconvenue : la recherche des fréquences semble passablement inefficace. A deux titres :
D’une part, la fonction de recherche s’arrête automatiquement à chaque fréquence trouvée et ne permet pas de scanner d’une traite l’ensemble des plages pour enregistrer toutes les radios détectées. Il est donc nécessaire de relancer en permanence la recherche. Frustrant. D’autant plus qu’aucun paramètre ne semble pouvoir empêcher cela.
D’autre part, cette même fonction recherche ne trouve au final pas grand chose. A titre d’exemple, à Paris, elle m’a détecté seulement 12 radios (toutes sur des fréquences inférieures à 100MHz d’ailleurs), là où un Nokia 6600 slide est rapidement arrivé à la saturation de son nombre d’emplacements avec 20 stations différentes (il en aurait donc trouvé bien plus s’il avait pu continuer). Pire, en voiture sur le périphérique, la fonction recherche est restée totalement muette...
En revanche, en indiquant précisément la fréquence recherchée, aucune surprise à prévoir : la radio est correctement reçue. C’est donc la fonction recherche qui n’est pas assez sensible, malgré le positionnement de son paramètre "Sensibilité recherche" au niveau "élevé".
Archos nous a cependant assuré que le prochain firmware améliorerait cette fonction. A voir...
Compatible RDS, les noms des radios sont correctement affichés.
Conservation en mémoire des stations radio :
Chaque fréquence radio peut être enregistrée grâce au menu contextuel.
Une fois enregistrée, la station radio apparait dans une liste affichée sur la droite de l’écran, qui peut être déroulée de façon fluide soit avec le doigt sur la liste elle-même (comme pour les musiques ou vidéo des autres menus, par exemple), soit avec l’ascenseur affiché sur le bord droit. Petit défaut : lorsque les stations sont déroulées en appuyant sur la liste, le baladeur a fortement tendance à sélectionner celle sur laquelle on appuie... et qui n’est pas forcément la station définitive que l’on souhaite choisir.
L’ordre des stations peut également être modifié à loisir en descendant ou montant chaque station dans la liste.
En revanche, il semble actuellement impossible de modifier le nom d’une radio. En conséquence, si vous écoutez une radio atypique non reconnue par le RDS, vous conserverez à l’affichage la fréquence correspondante... Dommage.
A noter enfin que les stations radios sont enregistrées dans un fichier texte se trouvant dans le répertoire "System" du baladeur : "fm_presetlist.xml".
Elles peuvent pas conséquent être modifiées manuellement si besoin est. Pour plus d’information, se référer à ce topic (merci Cajl).
Qualité sonore :
A priori, pas de surprise particulière de ce côté là non plus : lors de plusieurs tests effectués à l’aveugle, aucune différence flagrante avec un Nokia 6600 slide n’a été détectée.
Enfin, il est à noter la possibilité de naviguer dans un diaporama photo et sur internet avec la radio.
Enregistrement radio :
Voilà enfin une qualité intéressante de cet accessoire, qu’on ne retrouve pas forcément chez la concurrence : les émissions radios peuvent être enregistrées avec la FM Remote.
L’enregistrement de la radio FM peut être lancé à tout moment grâce au bouton d’enregistrement présent en permanence à l’écran ou accessible par le bouton "Record" de la télécommande.
La qualité correspond à l’écoute. Ci-dessous quelques exemples d’enregistrement de radios :
NRJ
Nostalgie
Radio musique
BFM
On peut noter des bruits parasites pendant les deux ou trois premières secondes, mais la suite de l’enregistrement s’effectue sans bruit notable.
Fonction dictaphone
Outre l’écoute et l’enregistrement de la radio FM, cet accessoire dispose également d’un microphone permettant d’enregistrer les bruits extérieurs et, par conséquent, votre douce et suave voix.
Ce microphone, qui était présent sur le baladeur lui-même jusqu’aux baladeurs de 4ème génération compris (mes ArchosCasts sont enregistrés à partir de mon 604...), les baladeurs des générations 5 et 6 font en effet l’impasse dessus.
La FM Remote vient donc pallier un manque que certains jugeront important.
La qualité d’enregistrement est globalement satisfaisante pour des usages classiques, même si un léger bruit de fond parasite (un cliquetis) se fait entendre tout le long de l’enregistrement. Cet accessoire ne remplacera évidemment jamais un véritable micro de qualité.
Ci-dessous un exemple d’enregistrement :
Fonction télécommande
Archos présentant son accessoire comme une télécommande, il est nécessaire d’effectuer quelques précisions : si la FM Remote permet effectivement de naviguer dans les différentes radios enregistrées, de déclencher l’enregistrement audio, de basculer du menu audio vers le menu FM (et réciproquement) ou encore de passer d’une musique à une autre, elle ne remplace en revanche aucunement une vraie télécommande puisqu’elle n’est pas active dans les autres menus du baladeurs.
De plus, dans le menu musique, par exemple, elle reste cantonnée à la sélection des musiques suivantes / précédentes de la liste en cours, mais ne permet pas d’utiliser les nombreuses autres fonctions : changement de répertoire, navigation dans le menu contextuel, etc.
Vidéo de présentation
Petit tour du propriétaire...
PS : attention à ne pas lancer la vidéo avec un volume sonore trop élevé ;-)
Conclusion
Au prix de 29,99 euros, cette FM Remote est finalement largement compétitive face à certains concurrents pommés qui n’hésitent pas à facturer 20 euros plus cher une télécommande FM dénuée des fonctions d’enregistrement...
Cependant, son ergonomie et son design aurait pu être affinés et, surtout, l’état actuel de sa fonction recherche est réellement handicapante lors de la mise en route.
Un grand merci à Cajl et Benmars pour le prêt de la FM Remote !
